Alle ogen gericht op de Amazone
Het Amazonegebied is het grootste regenwoud ter wereld en speelt een cruciale rol in de strijd tegen de opwarming van de aarde. Maar door ontbossing en een groeiende olie- en mijnbouwindustrie gaat er steeds meer natuur verloren. Dit is desastreus voor de ongeveer 400 inheemse groepen die er leven en die voortdurend te maken hebben met bedreigingen en geweld van illegale landdieven die hun grondgebied binnendringen.
The All Eyes on the Amazon programma (2017-2022) was een unieke coalitie van Hivos, Greenpeace, the Coordination of Indigenous Organizations of the Amazon Basin (COICA), en zo’n 30 lokale en internationale organisaties. Het ondersteunde inheemse Amazonebewoners in Peru, Ecuador en Brazilië in hun strijd tegen ontbossing, vervuiling en schendingen van hun rechten.
Het programma combineerde geavanceerde technologie, zoals satellieten en drones, met lokale kennis. We detecteerden en registreerden ontbossing en schendingen van territoriale en mensenrechten en probeerden daar via de rechter een einde aan te maken. Alexandra is een van de inspirerende inheemse leiders met wie we hebben samengewerkt.
Tijd voor actie
Ze vertelt ons hoe nauw haar cultuur verbonden is met de natuur. “We zijn afhankelijk van de rivieren en de bossen om te overleven. Mijn grootvader heeft me van jongs af aan geleerd hoe belangrijk het is om voor ons land te zorgen. Hij sprak ook over de bedreigingen waarmee het wordt geconfronteerd, zoals het kappen van het regenwoud voor landbouw en begrazing.”
Alexandra’s bezorgdheid over de Amazone groeide toen ze zag dat er steeds meer mijnbouw plaatsvond langs de Aguarico rivier. “Met andere dorpsbewoners besloot ik de Community Guard van Sinangoe op te richten, een groep vrijwilligers die ons land patrouilleert op verdachte activiteiten. In 2018 ontdekten we steeds meer grootschalige mijnbouwactiviteiten. Het bleek dat de overheid 20 vergunningen had afgegeven voor goudwinning. En nog eens 32 waren in de maak. Dit was een grote schending van onze rechten. Als bewoners had de overheid ons van tevoren moeten raadplegen.”
Kritisch bewijs
“Dankzij het programma,” zegt Alexandra, “kregen we juridische hulp bij het indienen van een rechtszaak tegen de overheid. En technologische hulpmiddelen om ons grondgebied beter te bewaken. Camera’s, drones en een verbeterd waarschuwingssysteem voor verdachte activiteiten hebben ons geholpen om veel illegale activiteiten te documenteren. Dit bewijs was cruciaal om onze zaak te winnen. De overheid schilderde ons af als agressieve leugenaars, maar wij konden bewijzen wat er echt aan de hand was.
“De overheid schilderde ons af als agressieve leugenaars, maar wij konden bewijzen wat er echt aan de hand was.”
Alexandra Narvaez
Historische overwinning
“We hebben de zaak gewonnen. De rechters erkenden de schending van onze rechten en het ernstige risico dat deze mijnbouw vormde voor het voortbestaan van onze gemeenschap. Alle 52 vergunningen werden nietig verklaard, waardoor 79.000 hectare ongerept regenwoud werd beschermd,” vertelt Alexandra trots.
In 2022 won Alexandra, samen met een ander lid van haar gemeenschap, de Goldman Environmental Prize voor deze inspirerende overwinning.
Meer weten?
Hivos
All eyes on the amazon program
