Dorcas: Waterbox in Irak
De woestijn rukt op in Irak. De temperatuurstijging gaat veel sneller dan het wereldwijde gemiddelde. De droogte slaat toe in de bodem, de hitte put de grond uit. Gewassen verdorren. Boomgaarden drogen uit. Het is voor boeren en tuinders steeds moeilijker om in hun levensonderhoud te voorzien. Dorcas traint boeren in Irak om met klimaatbestendige landbouwtechnieken te leren werken. Een voorbeeld hiervan is de waterbox, waarmee het mogelijk is om bomen te planten in de droge woestijn. Een van de deelnemers aan het project die deze positieve resultaten kan bevestigen, is Amin.
Amin: ‘De waterbox is precies wat ik nodig had’
Net als zijn voorouders verbouwde Amin jarenlang druiven, vijgen en olijven. Op een gegeven moment merkte hij dat het klimaat steeds meer veranderde. Soms waren er periodes met hevige regenval, waarbij alles overstroomde. Op andere momenten was er juist sprake van een langdurige hitte, zodat alles verdorde. Hij zag zijn opbrengsten gestaag afnemen.
Amin ging op zoek naar een oplossing en kwam zo bij Dorcas terecht. De organisatie bracht hem in contact met de waterbox en Amin probeerde dit uit. Het bleek precies het middel te zijn dat hij nodig had. Hij plaatste de waterboxen op zijn land en zag een grote verandering. Ondanks de moeilijke klimaatomstandigheden kon hij zijn bomen planten en groeiden er weer vruchten aan. Dankzij de waterbox had hij maar liefst negentig procent minder water nodig voor zijn bomen.
De Iraakse boer was zo enthousiast dat hij zijn ervaringen deelde met andere boeren in de gemeenschap. Amin is ervan overtuigd dat het belangrijk is dat ze samenwerken aan oplossingen om te gaan met de verandering van het klimaat en de gevolgen voor de landbouw. Zijn verhaal inspireerde andere boeren om ook mee te doen aan dit project.
Hoe werkt de waterbox?
De waterbox houdt water vast en geeft precies genoeg af zodat jonge bomen overleven, terwijl de wortels blijven groeien op zoek naar meer water. Ook in de woestijn is er grondwater, maar het zit diep. Als de wortels het grondwater hebben bereikt, staat de boom stevig, en is de waterbox niet meer nodig.
De box bestaat uit een bak voor vijftien liter water, met daarin een kleine uitsparing voor het planten van bomen in de droge bodem. De box vangt regenwater op en houdt dit vast zonder dat het verdampt. Hierdoor kan een boom wortelen en groeien in de droge grond.
Met de waterbox is de kans op sterke bomen in de woestijn groter, en hebben de boeren een inkomen. Een groot bijkomend voordeel is dat de kale grond weer bedekt zal worden met groen. Als er weer bomen groeien, verarmt de bodem minder snel. De landbouwgrond wordt vruchtbaarder en het risico op zandstromen kleiner. Zo kan worden voorkomen dat de woestijn steeds meer grond opeist.
Voordelen van de waterbox:
- De bomen groeien sneller.
- De bomen hebben nog maar een fractie van het water nodig (90 procent minder).
- De bomen krijgen bij bewatering direct al het water voor één maand.
- Elke waterbox kan vijf tot tien keer gebruikt worden.